北京時間11月16日消息，就在剛剛，美國太空探索技術公司（SpaceX）的載人“龍”飛船搭載“獵鷹9號”運載火箭發射升空，將4名宇航員送入國際空間站。在一級火箭與獵鷹9號分離后，SpaceX將嘗試利用大西洋上的無人船回收一級火箭。

　　載人“龍”飛船此次搭載3名美國宇航員和1名日本宇航員，預計27小時后抵達國際空間站。此次任務原計劃在周六執行，但因天氣原因推遲。美國宇航局（NASA）將此次發射稱之為獵鷹9號和載人龍飛船的首次“作戰”任務，代表著商業載人飛船的新時代。此前，SpaceX在8月份完成了載人“龍”飛船的試飛，將兩名宇航員送往國際空間站。

　　在發射大約10分鐘后，獵鷹9號一級火箭成功在大西洋上的無人船“請閱讀說明書”上著陸。

　　目前，載人“龍”飛船已經與獵鷹9號二級火箭分離，前往國際空間站，它定于美國東部時間周一23點（北京時間周二12點）與國際空間站自動對接。

　　雖然這是SpaceX的第二次載人太空飛行，但這實際上是載人龍飛船首次真正執行長期太空任務。今年5月，載人龍飛船的首次載人太空飛行從開始到結束只持續了兩個月。事實上，那次飛行仍屬于演示，目的是證明該航天器可以安全地將人們運送到空間站，并將他們帶回地球。那次演示任務非常成功，現在載人龍飛船成為自航天飛機退役以來獲得NASA認證的首款載人級航天器，也是首款獲得這一稱號的私人航天器。

　　展望未來，載人龍飛船將來的載人飛行將與今天的發射非常相似。SpaceX每年將向空間站發射幾次這種航天器，搭載NASA和與美國合作其他太空機構的宇航員。這種常規發射自2014年以來始終被寄予厚望，當時NASA委托SpaceX制造一種運載火箭，希望每六個月就能運送宇航員前往空間站，這就是該機構的“商業宇航員計劃”（Commercial Crew Program）。現在，SpaceX終于兌現了自己的承諾。